绿色学校是指学校在实现其基本教育功能的基础上，还可以持续发展理论为导向，在日常工作中将可持续发展思想全面纳入管理中。通过制定环境管理，开展有效的环境教育活动，创设环境保护的文化范围，促进师生、家长和专家参与环保和可持续发展的实际行动。全面提高师生的环境素养，共同为社会的可持续发展做出贡献。 鼓励师生共同参与学校环境教育活动，加强学校与社区的合作和联系，在实际参与的过程中发展面向可持续发展的基本知识、技能、态度、情感、价值观和道德行为，即提高全体教职员工和学生的环境素养落实环保行动。
"绿色学校"是1996年《全国环境宣传教育行动纲要》中首次提出的。它强调将环境意识和行动贯穿于学校的管理、教育、教学和建设的整体性活动中，引导教师、学生关注环境问题，让青少年在受教育、学知识、长身体的同时，树立热爱大自然、保护地球家园的高尚情操和对环境负责任的精神掌握基本的环境科学知识，懂得人与自然要和谐相处的基本理念学会如何从自己开始，从身边的小事做起，积极参与保护环境的行动，在头脑中孕育可持续发展思想萌芽让学校里所有的师生从关心学校环境到关心周围、关心社会、关心国家、关心世界，并在教育和学习中学会创新和积极实践。这一活动不仅带动了教师和学生的家庭、还通过家庭带动了社区、通过社区又带动公民更广泛地参与保护环境的行动。它不仅成为学校实施素质教育的重要载体，而且也逐渐成为新形势下环境教育的一种有效方式。
"绿色学校"是指学校在实现其基本教育功能的基础上，将以可持续发展理论为导向，在全面的日常工作中将可持续发展思想纳入管理中，通过制订环境管理制度，开展有效的环境教育活动，创设环境保护的文化氛围，促进师生、家长和专家参与环保和可持续发展的实际行动，全面提高师生的环境素养，共同为社会的可持续发展做出贡献。
鼓励师生民主公平地共同参与学校环境教育活动，加强学校与社区的合作和联系，在实践参与的过程中发展面向可持续发展的基本知识、技能、态度、情感、价值观和道德行为，即提高全体教职员工和学生的环境素养，落实环保行动。 "绿色学校"是我国"科教兴国"和"可持续发展"基本战略的具体体现，是21世纪学校环境教育的新方法。
学校首先是一个传播文化的特定的学习场所，是学生获得知识、价值观，行为养成的重要场所，承担着正规环境教育的基本功能。学生在学校中的生活约占学生每天生活的1/3，校园环境对学生潜移默化的影响是显而易见的，因此通过校园的环境、生活和管理体系传递可持续发展思想尤显重要。
从环境保护的角度看，学校也被看作是一个环境问题的制造者，它随时随刻对环境产生不良影响，因此有必要对学校进行环境管理和规划，以实现学校的可持续发展，同时学校环境管理活动本身也是师生参与环境保护实践机会和进行环境教育的资源，有着特定的教育意义。学生可以通过了解校园环境问题的产生和改善，学习环境和社会的知识，理解人与环境的关系，参与校园环境的改善，提高环境素养。
